Позитрон

Позитрон является античастицей электрона. Он относится к антивеществу, имеет электрический заряд +1, спин равный 1/2 и массу равную массе электрона.

Магнитный момент позитрона равен по величине и противоположен по знаку магн. моменту электрона. В вакууме позитрон - стабильная частица.

При столкновении электрона и позитрона происходит их аннигиляция, т.е. обе частицы исчезают, а из точки их столкновения испускаются два гамма-кванта. Если сталкивающиеся частицы движутся с небольшой скоростью, то энергия каждого гамма-кванта составляет 0,51 МэВ. Эта энергия есть «энергия покоя» электрона, или его масса покоя, выраженная в единицах энергии. Если же сталкивающиеся частицы движутся с большой скоростью, то энергия гамма-квантов будет больше за счет их кинетической энергии.

Аннигиляция происходит и при столкновении протона с антипротоном, но процесс в этом случае протекает гораздо сложнее. В качестве промежуточных продуктов взаимодействия рождается ряд короткоживущих частиц; однако спустя несколько микросекунд как окончательные продукты превращений остаются нейтрино, гамма-кванты и небольшое число электрон-позитронных пар. Эти пары в конечном итоге могут аннигилировать, создавая дополнительные гамма-кванты. Аннигиляция происходит и при столкновении антинейтрона с нейтроном или протоном.

Позитрон может быть получен путем позитронного излучения при радиоактивном распаде, или взаимодействием фотонов с энергией больше 1,022 МэВ с веществом. Этот процесс называется «рождение пар», поскольку при его осуществлении образуются и электрон, и позитрон из энергии фотона.

Существование позитрона впервые было предположено в 1928 Полем Дираком. В 1932 позитрон был обнаружен Карлом Андерсоном (Carl D. Anderson), который и дал позитрону его имя. Интересно, что Андерсон также предлагал, правда безуспешно, переименовать электроны в «негатроны».